C'était le dimanche 27 septembre 2026

C'était le dimanche 27 septembre 2026 par une belle journée ensolleillée au départ du parking du Col du Donon avec 6 courageux randonneurs(euses).

Par le GR5 et entre les roches, nous montons vers la montagne des Dieux, le toit du monde, par le sentier balisé et qui débute par un bel escalier en pierres massives surnommé l'escalier de l'empereur Guillaume en souvenir des pionniers allemands qui l'édifièrent au cours de la Première Guerre Mondiale.

Nous poursuivons par "le sentier des Sarrasins" pour atteindre le plateau du massif qui débouche sur un amphithéâtre en demi-lune autour duquel ont été dressés sept moulages des divinités trouvées sur place. La Préhistoire affuble le Donon d'un caractère sacré dont il ne se départira jamais, tandis que les druides y célèbrent le premier culte dédié à Teutatès, alias Toutatis, dieu gaulois rendu célèbre par Astérix.

Le sommet du Donon (1009m) est alors transformé en place forte, cerné par un puissant mur d'enceinte, avant que les Romains ne se laissent séduire à leur tour au point de le consacrer à Mercure, le patron du commerce et des voyages, faisant de ce haut lieu de l'art religieux avec la construction de temples, de pierres votives et de stèles. En 1869 a été édifié un temple-musée dans le style grec archaïque soutenu par 12 piliers avec une exposition de nombreux fragments de sculptures découverts sur place. Mais le vandalisme fut effrayant et finalement on se résolut à tranférer l'essentiel des objets encore en place au musée d'Epinal et au musée archéologique de Strasbourg.

Nous descendons en larges boucles entre les sorbiers des oiseleurs et les alisiers blancs vers le col "Entre les Deux Donon" avec un bel abri pour notre repas tiré du sac. De là part un sentier mémoriel des stèles : en août 1914 les Français ne furent maîtres du sommet que pendant une quinzaine de jours. Les Allemands le reprirent et l'occupèrent ensuite jusqu'à la fin de la guerre. 400 soldats français et allemands trouvèrent la mort dans le massif du Donon. En 1916 le caporal allemand Ludwig Gebhardt, tailleur de pierre, grave pour les combattants morts, allemands et français, des épitaphes sur quelques dizaines de rochers qui n'ont pas disparu.

Nous poursuivons notre randonnée par le col de l'Engin et tournons vers le Petit Donon (961m) par des hauteurs escarpées, théâtre d'une bataille où l'on découvre, disséminées le long de la pente, de nombreuses roches sculptées de brèves inscriptions qui sont autant de rappels des soldats tués sur cette pente lors de la première Guerre Mondiale.

Nous descendons au col "Entre les Deux Donon" et prenons le chemin croix bleu vers la maison forestière et le parking du col du Donon.

Nous ne manquons pas de nous arrêter à la brasserie du Donon pour nous réhydrater et nous remettre de nos pensées avec émotions avant le retour sur Colmar.

Texte et photos: Daniel