C'était mercredi 7 octobre 2026, avec les randonneurs «Aux HAUTES HUTTES»

Avant la pluie, le beau temps !! Nous avons réussi à inverser le dicton pour la joie des 25 participants de cette randonnée.

Nous débutons le parcours aux Hautes-Huttes, un des 38 hameaux d’Orbey. L’habitat est typiquement de montagne. Orbey a bénéficié de cinq écoles primaires : Orbey village, Les Basses huttes, Les Hautes Huttes, Creux d’Argent et Tannach.

Le mot Hütte signifie en allemand refuge, mais aussi fonderie. En français hutte signifie abri précaire. Sur son beau plateau, les Hautes Huttes offrent un splendide panorama, avec de belles prairies entretenues avec soin, malgré les hivers rudes. Le hameau est mentionné dès 1318.

Son originalité est dans sa chapelle école datant du XVIIIe siècle. Une ancienne chapelle devait déjà exister avant 1600 mais durant les troubles de la Révolution, des fanatiques ont mis cette chapelle à terre. Plus tard, au XVIIIe siècle, la chapelle est reconstruite mais on y associe alors une école. Bombardée pendant la Première Guerre mondiale, en 1915 précisément, le bâtiment est à nouveau endommagé. Elle sera à nouveau restaurée en 1927. Une cloison sépare la chapelle de l'école, ce qui est très utile lors de l'affluence des fidèles pendant les grandes fêtes, notamment la fête patronale (Sainte Barbe) célébrée le 4 décembre. Dans ce cas on déplace la cloison mobile qui sépare l'école de la chapelle.

Nous prenons la direction du Lac Noir avec un arrêt devant Le Chalet-Refuge du Lac Noir, géré par l'association des Amis de la nature du Val d'Orbey, situé à 200 mètres du lac Noir. Ce chalet est proposé à la location. Il a une capacité de 50 à 60 places réparties dans 13 chambres (allant de 2 à 6 lits), dont une chambre adaptée pour les personnes à mobilité réduite (PMR).

Nous voici au barrage du Lac Noir

Le Lac Noir est un lac glaciaire situé à 935 mètres d’altitude, dans un cirque glaciaire avec de hautes falaises granitiques, naturellement barré par un cordon morainique ; il est alimenté par le « ruisseau du Lac Noir » qui provient de l’eau stagnante des marais. Il rejoint la Weiss en aval d’Orbey. En 1839, des industriels de la vallée de la Weiss ont demandé l'autorisation d'élever une digue pour réguler le débit de la rivière utilisée pour faire tourner leurs usines. En 1828-1933, une usine hydroélectrique fut édifiée sur la rive du lac, en même temps qu'une conduite forcée reliant le Lac Noir au Lac Blanc, plus élevé. Cette installation appelée STEP (Station de Transfert d’Energie par Pompage) était la première installation de cette technique en France. L'eau était envoyée d'un lac à l'autre, permettant d'actionner des turbines. Lorsque cette dernière produisait trop d’électricité en heures creuses l’énergie produite servait à refouler l’eau du Lac Noir au Lac Blanc. Aux heures de forte consommation d’électricité, la station du Lac Noir apportait au réseau un complément précieux. Suite à une avarie et n’étant plus adaptée au système électrique actuel, la centrale est à l’arrêt depuis 2002 et fut détruite en 2012-2014.

Et … Le Lac Blanc, analogue au Lac Noir, est environ trois fois plus étendu et deux fois plus profond. Il est situé à environ un kilomètre en amont, à 1 050 mètres d’altitude. Les deux cirques sont séparés par l’arête granitique du Reisberg qui culmine à 1 272 mètres.

Nous poursuivons notre périple en contournant le Lac Blanc pour rejoindre et longer les crêtes. Nous avons des vues magnifiques sur les trois lacs Blanc, Noir et du Forlet. Le retour est effectué par Erichson et le barrage du Lac du Forlet.

Nous sommes heureux d’avoir bénéficié d’une belle journée. Par contre nous constatons que « la nature souffre »

Texte : Guy ; Photos : Muriel et Jean Michel