C'était le mercredi 01 juin 2026, à Waldkirch

En dépit de prévisions météorologiques orageuses nous prîmes la direction de la vallée de l’Elz pour atteindre la gare de Waldkirch, point de départ de notre périple.

Waldkirch est une ville moyenne dominée par le Kandel au Sud et le château du Kastelburg au nord. L’Elz nait à Furtwangen im Schwarzwald, au Nord d’Hinterzarten et à l’Est de Waldkirch, passe à  Emmendingen, Riegel et rejoint le Rhin à 2km au nord de Rust.

Waldkirch est une ville d’environ 21000 âmes connue pour sa fabrication d’orgues mécaniques et la taille de pierres précieuses. ll existe encore 5 ateliers de facture d’orgues ainsi que 4 associations. Activité de plus de 200 ans, les orgues de barbarie de la Kandelstatd sont vendus dans le monde entier. 

Nous prîmes la direction du Hohe Tanne, point sommital de la randonnée, en traversant une belle forêt de chêne et de majestueux Douglas importés de Californie par le forestier Albin Kurtz au début du 20ème siècle. Nous fîmes d’ailleurs une 1ère pause à l’ombre d’un Douglas de 125 ans nous toisant du haut de ses 66m. Nous atteignîmes notre point sommital par un chemin panoramique avec vue sur le château, le Kandel et Waldkirch. Une bonne descente nous amena au début du vignoble de Buchholz, réputé pour son Burgunder. Nous fûmes impressionnés par les pentes abruptes du vignoble planté sur des sols de gneiss et de granit. Les premières vignes furent plantées en 1833. Nous prîmes notre pause déjeuner au milieu des vignes dans une aire très bien aménagée sous le soleil qui commença à se montrer.

Bien repus nous traversâmes cet immense vignoble en remontant ses pentes vers le nord tout en admirant le Kaiserstuhl à l’ouest et quelques sommets au sud comme le Schauinsland et le Belchen (dans la brume) .

Nous jetâmes un dernier coup d’œil sur ce beau vignoble pour retrouver une forêt aux arbres majestueux apportant une fraîcheur bienvenue qui nous mena au château du Kastelburg. Il fût édifié vers 1280 par les seigneurs de Schwarzenberg mais détruit par les Autrichiens en 1634 et ne fut jamais reconstruit. Cette bâtisse aujourd’hui remarquable fut restaurée durant 10 ans par de nombreux bénévoles avec le concours de la ville. Nous prîmes de la hauteur en empruntant une série d’escaliers en bois et après 126 marches nous pûmes admirer le magnifique panorama sur la ville et les sommets méridionaux.

Après la belle découverte de ces ruines très bien restaurées nous prîmes le sentier des chevaliers représentés par 8 silhouettes racontant leurs épopées autour du château.

De retour au parking nous partîmes à la découverte de quelques particularités de Waldkirch. Un monument dédié à l’Europe édifié lors du 1^er jumelage avec Sélestat en 1966, quelques très beaux bâtiments en brique et une belle église de style baroque. Nous vîmes 2 fontaines, les fontaines des bouffons, personnages très importants symbolisant le carnaval, institution germanique. Ils ont pour mission de chasser l’hiver et de fait le carnaval est la 5ème saison de l’année ! La cité comporte d’autres curiosités méritant une journée de visite.

Une dernière halte à la place de marché, point névralgique du centre, ornée de belles maisons anciennes avec vues sur le Kandel et le château, nous permit de déguster une boisson récupératrice.

Ce fût une belle journée pour notre douzaine pour une distance de 15km pour 500m de montées incluant la visite de la ville et les 126 marches.

Texte : Jean-Pierre

Photos : Monique, Philippe & Jean-Pierre