C’était le dimanche 5 juillet 2026 au Saut des Cuves à Gérardmer en sortie familiale.

Partis à 14 du parking du Saut des Cuves, nous remontons la Vologne par ses cascades en chaos granitiques vers le «Pont d’Amour» en pierres.
La Vologne prend sa source à plus de 1240m d’altitude sur le domaine du jardin d’altitude de Haut Chitelet et se jette dans la Moselle après 50 km à Jarménil à 358 m d’altitude.
Nous traversons la D417 pour monter en forêt, puis au milieu des nouveaux chalets de Xonrupt-Longemer, une des 188 communes du Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges, dont le 1^er habitant célèbre était un ermite du début du XI ème siècle, chevalier lorrain d’origine alsacienne, nommé Bilon, qui pour se repentir, s’isole dans une chapelle qu’il construit lui-même au bord du lac. «Rupt» s’explique par le ru «ruisseau». Nous arrivons à la roche du page avec une superbe vue sur le lac de Longemer avec une photo du paysage de l’époque qui montre l’envahissement de la forêt en l’absence de fermes. Nous continuons par la fontaine Gilet, puis la roche des bruyères où nous réalisons la pause méridienne avec la belle vue sur le lac de Gérardmer.
Nous redescendons vers le Saut des Cuves pour longer la Vologne sur l’ancienne route de St Dié vers le Pont des Fées (ou Pont des Fies, «fies» en patois signifie épicéas), pont de pierres d’une seule, grande et belle arche, rattaché à une belle légende.
Nous montons vers la ferme de Vologne puis nous nous enfonçons dans la forêt par un sentier étroit et difficile dans la gorge des Roitelets pour remonter sur les ruines de la grange de Cheny. La descente vers la basse de l’ours est pentue et caillouteuse, mais en passant par la glacière nous apprécions le lieu qui porte bien son nom.
Nous arrivons au hameau de Kichompré avec sa fabrique de tissage de Garnier-Thiebaut, la petite chapelle St Jacques de 3m de long sur 1,5 m de large, du 18^ème siècle, perchée sur un rocher, en tuiles de bois (essis). A quelques pas nous apprécions la chapelle St Etienne plus imposante, édifiée en 1901 par la famille Garnier-Thiebaut, de style finlandais qui surprend, mais en pierre granitique au lieu du bois comme en Finlande.
Nous remontons le cours de la Vologne par «les Vannes», barrage de retenue des crues protégeant Kichompré des inondations et arrivons aux îles Marie-Louise qui tiennent leur nom d’une duchesse de Lorraine. A cet endroit on pêchait des perles que l’on trouvait dans les huîtres d’eau douce. En 1737 les habitants auraient offert des perles aux princesses Adelaïde et Victoire, filles de Louis XV, lors de leur passage dans les Vosges.
Nous remontons sur le versant sud pour arriver à la «Pierre Charlemagne». L’histoire dit que Charles le Grand venait régulièrement chasser dans les forêts gérômoises et que la pierre garde l’empreinte du sabot de son cheval.
Retour à l’aire du Saut des Cuves après 12km et 450m de dénivelé essentiellement à l’ombre des forêts avec la fraîcheur de l’eau. Une réhydratation (avec glaces ou siesskäss pour certains) à la brasserie de la Schlucht a couronné cette sortie familiale.

Texte : Daniel Jaegert
Photos : José Rinner