Sortie Seniors c'était mercredi 4 février 2026, de St. Hippolyte à Châtenois.

Nous partons du village de St Hippolyte, (68), 47 randonneurs dans la brume, sur un sentier balisé par le club vosgien, chevalet bleu.
Un premier arrêt devant le Banc reposoir dit « Banc Eugénie », surnom donné en l’honneur du mariage de Napoléon III, en 1853, avec Eugénie de Montijo. (Ces bancs, situés toutes les demi-lieues (2 km) devaient permettre le repos des passants) Ils sont inscrits à l’inventaire des monuments historiques.

Puis nous longeons de beaux murs de soutènement en pierre sèche, des plus anciens à de plus récents réalisés par deux artisans muraillers locaux.
Au passage, coup d’œil vers le bâtiment de la communauté marianiste. Il fait partie depuis 1826 du paysage Saint Hippolytain, collège, hôpital, puis maison de repos pour les religieux marianistes retraités ou en convalescence. 
Depuis 2009, une partie du lieu est transformé en hôtel restaurant, le « Val-Vignes ».

Le château du Haut-Koenigsbourg restera caché derrière un épais manteau de nuages. (Il est situé sur le ban d’Orschwiller, mais domine le village de St Hippolyte.)

Nous cheminons en procession sur un étroit sentier, passant devant 4 «Bildstœckel», oratoires érigés sur le bord des chemins.

Le village d’Orschwiller (67) nous ouvre les portes de sa magnifique petite église, «St Maurice», datée de 1779. L'église primitive incendiée par les Suédois en 1633 honorait la Vierge du Langenberg, sculpture de la madone donnant un baiser sur la bouche de son enfant. Œuvre en bois polychrome conservée dans l'église actuelle.
Une pause devant une fontaine aménagée en 2000, un rocher en granit de Metzeral., décorée d’un arbre de vie et de la liberté taillé en relief, et nous voici devant une fresque sur la biodiversité, réalisée dans le cadre d’un projet du village, avec les élèves de l’école voisine, une coccinelle, une abeille, des feuilles de vignes et une huppe fasciée, réalisée par le graffeur «Kadé», de Heidolsheim.

Nous continuons sur Kintzheim (67), pour découvrir un Bierkeller (caves à bière), ou birkaeller…. je vous laisse choisir !
Situé en bordure de forêt sur le chemin de St-Jacques-de-Compostelle, c’est dans cette cave que s’était réfugiée une partie de la population en novembre-décembre 1944. C’est là également qu’eurent lieu les premiers contacts avec les soldats libérateurs, des Américains.
Quelques pas plus loin, enfin un château se dévoile, le château de Kintzheim.

Nous repartons vers Châtenois, dont nous apercevons au loin le clocher de l’église St Georges, Elle occupe une partie de la double enceinte fortifiée d’époque médiévale. Construite de 1759 à 1762, sur l’emplacement d’une église romane dont ne subsiste que la tour de 41 m, avec ses fenêtres géminées, surélevée d’un toit à quatre pans aux 4 échauguettes, toit couvert de tuiles émaillées.

En quittant l’église, nous passons près de la Porte-Tour dite « des sorcières. Son nom vient de l’ancienne tour située à la montée de l’église, détruite en 1927, qui servait de cachot aux personnes accusées de sorcellerie (7 exécutions de1619 à 1629)

Et nous rejoignons le bus, enveloppés de brume, mais les poumons oxygénés.

47 participants, 7.5 km

Texte de Francine et Alain
Photos de Jocelyne