C’était le 4 février 2026 de Wasserbourg vers le Ried…

L’hiver, est bientôt à son mitan et avant que nos sorties hebdomadaires puissent à nouveau se complaire de déjeuners sur l’herbe, nous avons envisagé en ce jour une ascension vers un havre gastronomie rurale et roborative.

Ascension entamée sur la berge du Krebsbach au centre de Wasserbourg. Ce ruisseau, dit des écrevisses, est l’un des deux cours d’eau qui dévalent le flanc nord-est du Petit Ballon. Le deuxième, Hanspenbach conflue avec le premier à quelques encablures au-dessus de notre point de départ.

Nous nous retrouvons d’ailleurs très rapidement sur la rive du Hanspenbach, qui s’écoule en grondant sur notre droite. Gonflé par les eaux collectées plus haut, le ruisseau ne fait aucun cas de nos visages concentrés sur le chemin déjà raide à peine sortis de nos voitures. L’effort est conforme aux promesses et nos quarante-quatre amis pensent à l’auberge qui nous attend dans quelques heures pour continuer à mettre une chaussure devant l’autre.

A la faveur d’une courte cassure de la pente, nous nous rappelons que Wasserbourg était entouré de deux châteaux. Le Wassenburg, situé sur la face opposée à notre cheminement non loin de la Schlossmatt et de son élevage d’équidés, et le Strohburg s’élevant sur un piton au Kieferwald sous la Wassmatt. Ces deux enceintes castrales ont presque complètement disparu, lentement d’abord, au fil des siècles, puis, brutalement, par destruction à l’explosif sans que nous sachions précisément quand et par quelles mains. L’éphémère est la destinée de tout !

Encore quelques centaines de mètres et nous débouchons de la forêt pour admirer le manteau blanc emmaillotant le Petit Ballon. Sous nos semelles, la neige glacée nous incite à redoubler de prudence malgré l’envie de contempler, derrière nous, la plaine couverte d’un édredon cotonneux jusqu’à la Forêt Noire dont les éminences percent vers le ciel. Plus loin encore les Alpes, royales, semblent nous dire que nos Ballons sont bien peu de chose devant les Aiguilles et les Arêtes de cette, encore jeune, montagne.
 

Après une courte pause sous la ramure endormie d’un majestueux hêtre centenaire, nous poursuivons notre route, dans une neige de plus en plus présente, vers l’apogée du jour au col du Petit Ballon. Après l’effort remarquable de tout le groupe, et la crainte de se voir enseveli sous un tas impressionnant de poudreuse, le guide ne propose pas de monter au sommet, pourtant proche, mais tout de même au bout d’une ultime grimpée !

Pour atteindre l’auberge nous empruntons d’abord une vaste prairie ou nos pieds s’enfoncent profondément. Champ idéal pour une belle bataille de boules de neige, mais, trop glacée aujourd’hui, nous préférons nous abstenir. Dommage ! Ce sera pour une prochaine sortie.

L’auberge du Ried, attendue depuis le point du jour, nous a ouvert ses portes et ses tables couvertes de succulentes tourtes de la vallée. Couronné par le merveilleux Siesskass, le meilleur du massif selon le dire des amateurs, ce repas a remis de l’énergie dans les organismes pour la descente à venir. Avant de quitter la chaude ambiance de ce déjeuner, nous remercions chaleureusement la patronne et toute son équipe pour la parfaite organisation de notre passage.

Nous prolongeons notre retour par une longue boucle sans difficulté sur des chemins et des sentiers sylvestres agréables qui nous amène à croiser le chemin de ce matin.

Quinze kilomètres et six cent cinquante mètres d’effort montant ont émaillé cette journée qui, je l’espère, laissera de belles traces dans nos souvenirs.

Guide et texte : Patrick
Photos : Michèle, Nadine et Jean Michel