Sortie Seniors, c'était mercredi 21 septembre 2022, Plombières-les-Bains

Par une belle journée automnale, 33 randonneurs seniors se sont rendus à Plombières-les-Bains, cité thermale marquée par 2000 ans d’histoire. Ville d’eau depuis l’Antiquité romaine, détruite par les Huns et reconstruite au XIII^ème siècle seulement, Plombières eut les faveurs de Montaigne, Richelieu, Voltaire, Musset, Lamartine, Berlioz et deux générations de la famille impériale y ont séjourné régulièrement. Napoléon III contribue à la transformation et à l’agrandissement de la station. L’établissement thermal est le seul en France à offrir une infrastructure de soins performants dans un espace historique d’exception.
Aujourd’hui, deux mille ans plus tard, les Eaux de Plombières sont reconnues pour leur efficacité dans le traitement des maladies de l’appareil digestif et des rhumatismes. La ville possède 27 sources chaudes qui jaillissent à des températures comprises entre 57 et 84 degrés.
Notre randonnée démarre au Casino, situé dans le bâtiment classé de l’ancienne gare de chemin de fer ; le Casino actuel a su conserver toute la façade Second Empire. Nous rejoignons le Parc Tivoli, riche de quelques belles essences. Une première station renseigne sur l’hôtel Métropole, construit en 1905 dans le style Art Nouveau de l’Ecole de Nancy. La deuxième station aménagée sur le réservoir Tivoli alimente les installations thermales en eaux froides. Nous poursuivons jusqu’à l’ancienne Ferme Jacquot ; la station n° 4 renseigne sur l’histoire de cette ferme où les curistes pouvaient se divertir au son de l’épinette. Un chemin de terre traverse les jardins en terrasse qui étaient abandonnés à la friche depuis des décennies. Une dernière station met l’accent sur la construction des murs en pierres sèches.
Ce premier parcours surplombant la ville de Plombières offre une magnifique vue sur les Thermes Napoléon, belle architecture en grès beige et rose. L’aigle impériale dessiné par Bartholdi domine l’édifice des thermes ; la lettre N (Napoléon), des dauphins, des mufles de lions et des médaillons ornent la façade.
Nous poursuivons la visite de la ville, dont le centre rassemble huit lieux voués au thermalisme.      Au centre, nous admirons d’élégantes maisons d’époque XVIII^e-XIX^e parées de détails architecturaux et de balcons ouvragés en fer forgé, en fonte moulue ou en bois. Plombières est également appelée la ville aux mille balcons ; ils donnent à Plombières un caractère très particulier. De nombreux balcons portent le monogramme du propriétaire ; la fleur de lys est un modèle fréquent. Nous rejoignons le « Pavillon des Princes », construit sous la Restauration pour les membres de la famille royale ; c’est dans ces pavillons que devaient aboutir à l’unité italienne et à la cession à la France de la Savoie et du Comté de Nice ; après un dernier arrêt au Square Louis Français, nous rejoignons le restaurant situé en face de l’Eglise Saint-Amé. 
L’après-midi, après une rude montée, nous atteignons le plateau des Granges ;  un beau sentier en sous-bois nous conduit jusqu’à la Vierge des Champs (chapelle) puis nous amorçons la descente vers la ville à travers champs et forêts. Bientôt apparaît la station thermale et nous entrons dans le square qui entoure la Chapelle de la Vierge du Coteau ; cette statue fut érigée suite à un vœu des habitants qui furent protégés d’une épidémie de choléra qui ravageait toute la région ; elle est la réplique de la vierge de Fourvières. Chaque année au 15 août, un fervent pèlerinage se déroule depuis l’église jusqu’au coteau tout illuminé.
 
33 participants – 7 km – 150 m de dénivelé

Texte et photos : Christiane.