C’est avec une belle météo estivale que nous avons démarré la randonnée à Rouffach, cheminant par le vignoble vers les collines sèches sous-vosgiennes calcaires du Strangenberg. La flore, la géographie, la climatologie caractérisent le site.
Nous arpentons la région de Westhalten, qui nous offre des aspects très particuliers et uniques comme la flore des vignes, très riche, très variée et très hétéroclite : des pentes raides, replats, corniches rocheuses et des murets d’empierrement.
Vers le sommet, nous retrouvons des sols plus squelettiques où se réfugient des espèces indigènes comme le chêne pubescent, l’érable champêtre, le bouleau blanc, le lierre.
De là-haut nous avons une belle vue sur la vallée noble, la colline du Bollenberg, Soultzmatt.
Sur le versant Sud du Zinnkoepfle, très ensoleillé et bien drainé, le vignoble y gagne son appellation Zinnkoeple : le lieu-dit Weingarten témoigne de l’existence d’une ancienne vigne seigneuriale. C’est sur cette colline que la vigne atteint son altitude optimale en Alsace. Les variations de pentes sont dues à la nature différente des roches. L’appellation "Zinnkoepfle" provient de "Sonne koepfle" ou "Sonne Arle" nom local donné à de petits fossiles circulaires.
A l’entrée, dans la forêt de Westhalten, nous avons apprécié la fraicheur. Nous avons fait une pause à Notre Dame du Hubel, puis le pique-nique un peu plus haut à l’ombre au Hohberg.
Nous descendons pour une nouvelle pause, avec des boissons rafraichissantes, à Notre Dame du Schauenberg et en profitons également pour visiter la chapelle fondée au 15ème siècle. Construite, suite à la guérison miraculeuse d’une princesse, cette chapelle recèle bien des secrets ! Un panorama exceptionnel sur toute la plaine d’Alsace, située entre Pfaffenheim et Gueberschwihr.
Le retour se fait par la forêt et par de jolis sentiers bucoliques du côté de la chapelle de l’Oelberg, Mamberg et Rouffach.
Une belle sortie de 20km, 580m de dénivelé et 8 participants.
Texte & Photos : Philippe